中でも『蒲団』『田舎教師』などの作品で知られ、自然主義派を代表する作家の一人である田山花袋は、博文館の『新撰名勝地誌』全12巻の監修や多数の温泉本の執筆などを行い、『山行水行』など優れた紀行文も数多く残しています。全国を自ら巡り、それをもとにした花袋の作品は、名所の紹介にとどまらず、多くの庶民の旅心を誘う魅力を持っており、旅の案内書としても優れたものでした。

　また花袋は、明治期の多くの作家の紀行文にも精通していました。『明治紀行文學集：明治文學全集,94』（筑摩書房，1974）に収録されている「現代の紀行文」（明治44年12月博文館刊『花袋文話』所収）で花袋は、紀行文を「叙事抒情の旅に関したもの」、「作者の一人称で旅行を書いたもの」、「旅行中見聞したものを記する文章」であるとし、4つの種類－(1)旅行を其のまま書いたもの、(2)やや案内記の臭味を帯びたもの、(3)自己の抒情を以て主としたもの、(4)地理的探検に旅行の趣味を加えたようなもの－に区別し、代表的な作家とその作品を解説しています。中でも花袋は、(2)のような抒情すぎず、天然（見聞したもの）を記し一般の旅行者の伴侶となるような紀行文を特に高く評価しています。

　本企画展では、旅の案内記の先駆者であり紀行文の名手であった田山花袋の作品と、彼の眼を通した明治期の作家たちの紀行文を紹介します。

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　当時のこうした外国人たちは、日本や日本人がどのように写り、またどのように切り取って紹介していったのでしょうか。

　本企画展示では、この時代に日本を訪れ各地を旅した8人の外国人の代表的な日記や旅行記などの著書から、彼らの眼差しを通して写し出された日本について、その足跡とともに紹介します。

　彼らの抱いた日本観・日本人観は、日本を訪れた時期や職業なども影響していると考えられますが、当時の彼らの日記・旅行記の描写からは、西洋とまったく異質な日本と日本人に対する好奇の眼があったことがうかがえる一方で、日本を卑下するのではなく、日本の自然の美しさや貧しくも清潔で心豊かな人々の生活や文化、日本人の精神性などに対する驚きや敬意も強く感じ取れます。

　旅行者の経験や価値観、情報量などが違えば、訪れた地域の見え方も違ってきます。まだまだコロナ禍で旅がしづらいこの機会に、当時と現代の訪日外国人旅行者の日本への眼差しから共通点、相違点を探してみてはいかがでしょう。

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